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El petróleo ha encontrado su precio en torno a los 70 dólares, donde lleva asentado cómodamente un tiempo. El gasoil sigue instalado en el euro por litro y suma una caída desde máximos de 2008 del 25%, mientras que el Brent cede más del 45%. ¿Por qué cuando sube el petróleo la gasolina lo hace inmediatamente y por qué cuando baja no es así? Los expertos aseguran que la culpa es de los distribuidores que han diseñado un mercado de los carburantes casi “monopolístico” con márgenes de hasta 10 céntimos por litro.
“El precio final del gasoil y la gasolina lo deciden Repsol, Cepsa y BP”, así de claro lo deja el asesor jurídico de la Confederación española de empresarios de Estaciones de Servicio (CEEES), Alfredo Hernández. De hecho, la Comisión Nacional de Competencia (CNC) sancionó el pasado julio a las tres compañías con una multa de 7,9 millones de euros por prácticas monopolísticas. La sentencia todavía no es firme, pero la Audiencia Nacional ya ha pedido avales a la espera de que haya una sentencia final.
“Las distribuidoras de combustible han subido los márgenes de una forma exagerada”, ha señalado Hernández. Lo que podría explicar que tanto gasolina y gasoil no estén repercutiendo la bajada del crudo.
En contra desde lo que señalan desde las estaciones de servicio, Repsol afirma que “la resolución (de la CNC) es confusa y no diferencia las conductas de cada una de las tres compañías mencionadas en la misma (Repsol, Cepsa y BP)” y además aseguran que “carece de un conocimiento profundo del mercado de estaciones de servicio y no se fundamenta en hechos contrastados”.
Actualmente, las estaciones de servicio firman contratos de exclusividad con las principales distribuidoras del país, Repsol, Cepsa y BP. Éstas son las que deciden con cláusulas contractuales a qué precio deben fijar los carburantes. Ésa es la principal queja de la CNC, ya que a su entender crearía un mercado `imperfecto de competencia´.
El Platt, clave de la subida de la gasolina
A pesar de lo que la gente piensa, el precio de gasoil y gasolina no tiene una relación directa con la evolución del precio del petróleo crudo. Los combustibles se negocian con referencia a las cotizaciones del Platt, que es un mercado de futuros y opciones de productos derivados del petróleo. “Si se analiza la curva del Platt, hay mayor correlación entre el precio del petróleo y los combustibles”, señala el director de la Asociación española de operadores de productos petrolíferos (AOP), Álvaro Mazarrasa.
La cotización del Platt no funciona como cualquier futuro. El precio Platt de un producto se fija con la cotización más alta que haya tenido durante la negociación del día anterior. Eso da una ventaja a las compañías que operan con estos productos, ya que conocen con un día de antelación a qué precio comprarán las materias con las que van a trabajar.
Lo cierto es que el gasoil sigue en la franja de 1 euro/litro, mientras que la gasolina se paga a 1,1 euros/litro según los últimos datos del boletín del Observador europeo de Energía. Así, el gasoil lleva una caída del 25% desde los máximos que tocó en julio de 08 cuando se pagaba a 1,33 euros/litro, en tanto que la gasolina cede el 14% desde los 1,28 euros/litro. Una caída que dista mucho del descenso del 46% que ha sufrido el Brent en el mismo período desde el precio récord de media en que cerró julio de 2008, 133,9 dólares/barril. El barril llegó a tocar máximos de 147,5 dólares.
La relación euro/dólar tampoco ha sido favorable durante este período. El cambio ha pasado desde los máximos de 1,60 euros/dólar de julio de 2008 a los actuales 1,35 euros/dólar de la actualidad, una caída del 15%. Pese a que se use el Platt como referencia y a que el euro haya caído respecto al dólar, tanto gasoil como gasolina deberían haber ajustado más su precio respecto al Brent.
“Las compañías que distribuyen la gasolina han pasado de márgenes de 4 céntimos en 2006 a 10 céntimos en la actualidad, hay un incremento exagerado de márgenes”, apuntan desde la CEEES. Además, “la red tiene que vender al precio que ellos quieren ya que firman contratos exclusivos que han sido denunciados desde competencia”, aseguran desde las estaciones de servicio.
“Hasta que en España no haya competencia y las estaciones de servicio sean las que fijan el precio no se van a ver movimientos”, denunció CEEES. Según datos de la confederación, en Francia el 40% del mercado de la gasolina está en manos de grandes superficies, lo que hace que haya más competencia. En España, sólo un 7% de las gasolineras pertenecen a grandes superficies.
En Italia, el panorama es similar a España ya que AGIP –perteneciente a ENI- domina casi la mayor parte de la distribución. En Alemania, el mercado se parece más al español con fijaciones de precios por parte de las petroleras distribuidoras.
El año pasado el consumo de combustibles cayó el 5,1%, un 5,3% para el gasóleo y un 4,6% para la gasolina. Desde que estalló la crisis en 2007, el consumo de combustibles suma un descenso próximo al 10%.
¿Por qué el gasoil sigue tan caro?
El gasoil representa ya el 70% del parque automovilístico español. En marzo de 2008, el diesel superó el precio de la gasolina por vez primera y así fue durante 43 semanas consecutivas, hasta que a principios de 2009 la gasolina volvió a colocarse por encima del precio del gasóleo.
El director de la AOP, Álvaro Mazarrasa, apuntó “el cambio del parque automovilístico” como una explicación del alto precio alcanzado por el gasoil. En la actualidad, menos del 30% del total del parque automovilístico español es gasolina.
Mazarrasa también ha señalado que España es un país en el que el trasporte se hace mayoritariamente a través de carretera y “la mayor parte de camiones funciona con diesel”. Lo que podría explicar el precio de este combustible: a mayor demanda, sube el precio.
Desde la AOP, señalaron, en línea con las previsiones de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), que “será difícil llegar a los consumos de crudo de 2007, ahora los coches son más eficientes y la crisis ha golpeado muy fuerte al consumo industrial”.
En la actualidad, de un barril de petróleo –que contiene unos 159 litros- se extrae un 38% de gasóleos, un 18% de naftas y gasolinas, un 18% de asfaltos y lubricantes, un 16% de fuelóleo, un 6,5% de queroseno y un 2,7% de GLP –usado en calefacciones-.
Al precio resultante de la gasolina o gasóleo hay que sumarle el IVA -no hay que olvidar que a partir del verano subirá hasta el 18%-, los Impuestos Especiales y el Impuesto sobre ventas minoristas (conocido popularmente como el céntimo sanitario).
El céntimo sanitario, en entredicho Bruselas ya advirtió en su momento a España de que el llamado “céntimo sanitario”, impuesto que se aplica a los carburantes a nivel autonómico para financiar la Sanidad., no se ajustaba a las reglas del juego de la UE.
Todavía el Tribunal Europeo de Justicia no se ha pronunciado pero según los expertos, lo más probable es que lo haga en contra del Impuesto sobre las Ventas Minoristas. Desde CEEES, apuestan por que lo más probable es que haya que devolverlo, por lo que se planteará un problema “ya que nadie guarda sus tickets de gasolina durante ocho años”.
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La competencia desleal, denominada también comportamiento anticompetitivo, comprende diferentes vertientes; no obstante, todas ellas tienen un nexo común: son las prácticas en teoría contrarias a los usos honestos en materia de industria y de comercio.
